Néflier du Japon

Description

Généralités

• Nom : Eriobotrya japonica
• Famille : Rosaceae
• Origine : Chine

Caractéristiques morphologiques

Le néflier du Japon est un arbre à feuilles persistantes et à port érigé. Les jeunes rameaux et bourgeons sont cotonneux. Les racines sont grêles, pas envahissantes, l’arbre peut donc être planté près d’un bâtiment, en revanche il craint les vents forts, et on doit éviter de travailler le sol au pied de l’arbre. Un paillis est favorable. Les feuilles simples, alternes, persistantes sont de grande taille. Chose très inhabituelle parmi les arbres fruitiers, les fleurs s’épanouissent en automne ou au début de l’hiver et les fruits atteignent leur maturité à la fin de l’hiver ou au début du printemps. La nouaison n’intervient que si les températures sont douces en fin d’automne, la fleur gèle à −5 °C. Les fruits ovoïdes, de couleur jaune orangé ou ivoire, sont des baies à chair orangée ou blanche jaunâtre, à goût acidulé, très juteuses.

Exigences climatiques

C’est une espèce moyennement rustique (-10 °C ). Le néflier du Japon apprécie une exposition ensoleillée.

Exigences pédologiques

C’est une espèce qui apprécie les sols bien drainés.

Usages

On cultive le néflier du Japon pour son fruit précoce, de saveur agréable, comestible directement ou transformé, sa graine qui torréfiée est un substitut du café, ses feuilles dont on fait une tisane au goût de pomme, son bois utilisé dans les contreplaqué, les manches d’outils, les instruments de musique, l’artisanat. La fleur est spécialement riche en flavonoïdes et composés phénoliques antioxydants. Le bel aspect de l’arbre, toujours vert, résistant à vent, en favorise l’usage ornemental.