Chalef

Description

Généralités

• Nom : Elaeagnus x ebbingei
• Famille : Elaeagnaceae
• Origine : Europe du sud

Caractéristiques morphologiques

Le chalef est un arbuste à port dressé et à feuillage persistant dont la taille peut atteindre jusqu’à 5 mètres de haut. Ses feuilles sont coriaces, vert foncé aux reflets gris sur le dessus et argentées sur le dessous. Ses fleurs, petites et blanches, éclosent en automne, et libèrent un parfum agréable très apprécié. Le fruit ressemblant à une petite drupe allongée, de couleur rouge-orangé et comestible, est en fait un akène englobé dans l’hypanthe devenu charnu. Il mûrit dès le mois d’avril, et est dégusté à maturité lorsque son astringence s’estompe.

Exigences climatiques

C’est une espèce rustique (-20 °C ). Le chalef préfère une exposition ensoleillée. Il tolère bien les fortes chaleurs.

Exigences pédologiques

C’est une espèce qui supporte tous les types de sols.

Usages

Elaeagnus x ebbingei est une des espèces actinorhiziennes du genre Elaeagnus. Ses fleurs parfumées sont mellifères et attirent abeilles et autres insectes pollinisateurs. Les fruits sont comestibles, sucrés, mais farineux, ils sont riches en lycopène. Ils sont souvent consommés séchés, ou cuits en marmelade ou en jus. Il est très utilisé en haies brise-vue.