Albizia rouge / Arbre à soie

Description

Généralités

• Nom : Albizia julibrissin
• Famille : Fabaceae
• Origine : Asie

Caractéristiques morphologiques

C’est un arbre qui peut atteindre 3 à 15 m de haut1 avec un houppier en couronne étalée. L’écorce de cet arbre est fine, de couleur gris-vert puis grise, presque lisse, avec des lenticelles blanchâtres. Ses feuilles, caduques, sont de disposition alternes. Très grandes, elles sont composées bipennées, c’est-à-dire qu’elles sont découpées en grandes folioles elles-mêmes découpées en petites foliolules, qui sont souvent prises pour des feuilles. Les inflorescences sont de couleur blanc rosé, rose pâle ou rose-rouge. Ces fleurs sont hermaphrodites. Le fruit est une gousse plate.

Exigences climatiques

C’est une espèce rustique (-15 °C). Exposition ensoleillée à mi-ombragée.

Exigences pédologiques

C’est une espèce qui supporte tous les types de sol, même très pauvre. Préfère quand même les sols frais.

Usages

Les fleurs d’Albizia sont butinées pour leur nectar par des abeilles, des papillons. Les graines peuvent éventuellement être consommées par des oiseaux ou des écureuils. Le feuillage est parfois consommé par des herbivores sauvages tels que les cervidés. L’arbre à soie est largement utilisé comme plante ornementale en raison de sa belle floraison, de son feuillage léger et de son port étalé qui fournit de larges zones d’ombre. Il est planté dans les jardins et les parcs, mais aussi comme plante d’alignement en milieu urbain. Il est en effet adapté à des sols compacts et secs souvent présents dans l’espace urbain. Son écorce est utilisée en cosmétique.